Святитель Лев 1 Великий, папа Римський (440–461), здобув чудову та різнобічну освіту, яка відкривала перед ним блискучу світську кар’єру. Однак, прагнучи духовного життя, він обрав інший шлях і став архідияконом при Папі Сіксті III (432–440), а після його смерті був обраний у вересні 440 року Папою Римської Церкви.
Це був важкий для Церкви час, коли єретики тримали в облозі твердиню православ’я своїми спокусливими лжевченнями. Святитель Лев умів поєднувати душпастирську м’якість і доброту з незламною твердістю у питаннях віросповідання. Саме він став основним захисником православ’я проти єресі Євтихія і Діоскора, які навчали про одне єство в Господі Ісуса Христа, і єресі Несторія. Він вжив весь свій вплив для того, щоб умирити церкву, яка бентежилася єретиками, і своїми посланнями до святих Константинопольських царів Феодосію II (408–450) і Маркіяну (450–457) активно сприяв скликання IV Вселенського Халкідонського Собору (451).
На Соборі, де було присутні 630 єпископів, було оголошено послання святителя Лева до святого Флавіана, що вже почив, патріарха Константинопольського (447–449), який постраждав за православну віру від розбійницького Ефеського собору в 449 році. У посланні святителя Лева було викладено православне вчення про дві природи в Господі Ісусі Христі. З вченням цим погодилися всі єпископи, які були присутні на Соборі.
Єретики Євтихій та Діоскор були відлучені від Церкви. Святитель Лев став також захисником своєї вітчизни від натиску варварів. У 452 році він силою свого слова утримав від руйнування Італії грізного ватажка гунів Аттілу, а в 455 році, коли ватажок вандалів Гензеріх вторгся в Рим, він зумів переконати його не піддавати місто руйнуванню, не палити будівель і не проливати крові.
Святитель Лев дожив до глибокої старості. Він заздалегідь знав про свою смерть і приготував себе теплою молитвою та добрими справами до переходу з цього світу у вічність.
Він помер у 461 році і був похований у Римі, у Ватиканському соборі. Його літературна та богословська спадщина складається з 96 проповідей та 143 послань, з яких найзнаменитіша – до святителя Флавіана.
