Преподобний Герасим був родом із Лікії (Мала Азія). З юності він вирізнявся благочестям. Прийнявши чернецтво, преподобний пішов вглиб Фіваїдської пустелі (Єгипет). Близько 450 року преподобний прийшов до Палестини і оселився біля Йордану, де заснував монастир.
У свій час святий був спокушений єрессю Євтихія і Діоскора, які визнавали в Ісусі Христі тільки Божественну природу. Однак преподобний Євфимій Великий (пам’ять 20 січня) допоміг йому повернутися до правої віри.
В обителі святий встановив суворі правила. П’ять днів на тиждень інок проводив на самоті, займаючись рукоділлям і молитвою. У ці дні пустельники не їли вареної їжі і навіть не розводили вогню, а харчувалися сухим хлібом, корінням та водою. У суботу та неділю всі збиралися до монастиря на Божественну літургію та причащалися Святих Христових Таїн. Після полудня, взявши із собою запас хліба, коріння, води та оберемок гілок фінікової пальми для плетіння кошиків, пустельники поверталися у свої відокремлені келії. Кожен мав тільки старий одяг та рогожу, на якій спав. Ідучи з келії, двері не замикали, щоб кожен, хто прийшов, міг увійти, відпочити або взяти необхідне.
Сам преподобний виявляв високий зразок подвижництва. У Великий піст він не їв нічого до найсвітлішого дня Воскресіння Христового, коли причащався Святих Таїн. Ідучи на весь Великий піст у пустелю, преподобний брав із собою блаженного Киріака, свого улюбленого учня (пам’ять 29 вересня), якого направив до нього преподобний Євфимій Великий.
Під час смерті святого Євфимія Великого преподобному Герасимові було відкрито, як душу покійного Ангели підносили на небо. Взявши з собою Киріака, преподобний негайно пішов до обителі святого Євфимія і віддав землі його тіло.
Преподобний Герасим помер мирно, оплаканий братією та учнями. До кончини преподобному Герасиму допомагав у працях лев, який по смерті старця помер на його могилі і був закопаний біля труни святого. Тому лева малюють на іконах біля ніг преподобного.
