Святі мучениці Агапія, Ірина та Хіонія були рідними сестрами і жили наприкінці III – на початку IV століття поблизу італійського міста Аквілеї. Вони залишилися сиротами у молодому віці. Дівчата вели благочестиве християнське життя та відхиляли домагання численних наречених. Їхнім духовним керівником був священник Зінон. Йому було відкрито в сонному баченні, що найближчим часом він помре, а святих дів візьмуть на муку. Таке ж одкровення було і великомучениці Анастасії († 304, пам’ять 22 грудня/4 січня), що знаходилася в Аквілеї, і яку називали Узорішительницею за те, що вона безбоязно відвідувала християн, що підтримували їх у в’язницях, підбадьорювала і допомагала їм. Великомучениця Анастасія поспішила до сестер і переконувала їх мужньо постояти за Христа. Незабаром передбачене у баченні відбулося. Священник Зінон помер, а три діви були схоплені та направлені на суд до імператора Діоклетіана (284–305).
Побачивши юних прекрасних сестер, імператор запропонував їм зректися Христа і обіцяв знайти знатних наречених зі своого почту. Але святі сестри відповідали, що мають одного Небесного Нареченого – Христа, за віру в Якого готові постраждати. Імператор переконував їх зректися Христа, але ні старші сестри, ні наймолодша з них не погоджувалися. Вони називали язичницьких богів ідолами, зробленими людськими руками та проповідували віру в Істинного Бога.
За наказом Діоклетіана, що попрямував до Македонії, туди були відвезені і святі сестри. Їх віддали на суд правителю Дулкіцію.
Коли він побачив красу святих мучениць, то спалахнув нечистою пристрастю. Він узяв сестер під варту і передав їм, що вони матимуть свободу, якщо погодяться виконати його бажання. Але святі мучениці відповіли, що вони готові померти за свого Небесного Нареченого – Христа. Тоді Дулкіцій вирішив таємно вночі опанувати їх насильно. Коли святі сестри встали вночі на молитву і славили Господа, Дулкіцій підкрався до дверей і хотів увійти. Невидима сила вразила його, він збожеволів і кинувся геть. Не знаходячи виходу, мучитель по дорозі потрапив у кухню, де стояли чавуни та казани – і весь став чорнив від сажі. Слуги та воїни насилу впізнали правителя. Коли він побачив себе у дзеркалі, подумав, що святі мучениці зачарували його, тому вирішив їм помститися.
На суді Дулкіцій наказав оголити перед ним святих мучениць. Але воїни, як не намагалися, не могли цього зробити: одяг наче приріс до тіл святих дів. Під час суду Дулкіцій раптово заснув, і ніхто не міг розбудити його. Але тільки-но його внесли в будинок, він прокинувся.
Коли про все, що сталося, донесли імператорові Діоклетіану, він розгнівався на Дулкіція і передав святих дів судді Сисінію. Той почав свій допит із молодшої сестри Ірини. Переконавшись у її непохитності, він відправив її до в’язниці і спробував змусити до зречення святих Хіонію та Агапію. Але їх неможливо було схилити до зречення Христа, і Сисиній наказав спалити святих Агапію і Хіонию. Сестри, почувши вирок, подякували Господу за мученицькі вінці. У вогні Агапія та Хіонія відійшли до Господа з молитвою.
Коли вогонь погас, всі побачили, що тіла мучениць та їхній одяг не обпалені вогнем, а обличчя прекрасні та спокійні, як у людей, що заснули тихим сном. Другого дня Сисиній наказав привести на суд святу Ірину. Він лякав її долею старших сестер і вмовляв зректися Христа, а потім почав погрожувати віддати її на наругу в блудилищі. Але свята мучениця відповідала: “Нехай моє тіло буде віддано на насильницьке наругу, але моя душа не оскверниться зреченням від Христа”.
Коли воїни Сисинія повели святу Ірину в блудилище, їх нагнали два світлі воїни і сказали: “Ваш пан Сисиній наказує вам привести дівчину на високу гору і залишити там, а потім прийти до нього і доповісти про виконання наказу”. Воїни так і вчинили. Коли вони доповіли про це Сисінію, той розлютився, бо не давав такого розпорядження. Світлі воїни були Ангели Божі, які врятували святу мученицю від наруги. Сисиній із загоном воїнів попрямував до гори і побачив на її вершині святу Ірину. Довго шукав дорогу до вершини, але так і не зміг знайти. Тоді один із воїнів поранив святу Ірину стрілою з лука. Мучениця крикнула Сисінію: “Я сміюся з твоєї безсилої злості – і чистою, неоскверненою відходжу до Господа мого Ісуса Христа”. Дякуючи Господу, вона лягла на землю і віддала дух свій Богові за день до свята Пасхи († 304).
Великомучениця Анастасія дізналася про смерть святих сестер і з честю поховала їхні тіла.
